A véspera da Cláudia chegar. Já tinha pedido a segunda-feira de folga para a poder ir buscar ao aeroporto, mas ainda faltava um dia.

Mal acordei telefonei para casa, em Portugal, para saber se estava tudo bem. Não! Nada estava bem... A Cláudia não encontrava o passaporte em lado nenhum. Era domingo e ela tinha voo marcado para a madrugada de segunda, ninguém no mundo lhe tirava um passaporte a tempo de embarcar. E, para além disso adiar o voo era adiar a vinda muito tempo, porque os voos estavam esgotados e superlotados durante o verão... E conseguir lugar ia ser um caso complicado.

Fiquei doente. Voltei a telefonar meia hora mais tarde e ela pediu-me para não o voltar a fazer tão cedo. Também ela estava nervosa e eu só a estava a pôr pior. Mas, o que é que eu podia fazer.

Estive um bocado na conversa com a RM&P para tentar me destrair, mas não era possível. Combinei ir à tarde com a Rita e com a Mónica a uma festa qualquer em casa de um colega desta, que mora no último andar de um prédio e que queria comemorar a lua cheia. Bem, com o nevoeiro que estava a lua era a última coisa que se devia de ver nessa noite.

Saí. Já tinha combinado com o Nuno, a Ana Pinhal e a Mariana irmos à missa na Saint John Will I-Am Coltrane African Orthodox Church. Uma igreja ortodoxa africana que venera o John Coltrane. Sim! Uma das imensas igrejas tipicamente americanas, com a particularidade de ser um concerto de Jazz.

Tinha telefonado à Mariana e ficámos de nos encontrar à porta da tal igreja. Originalmente a igreja era mesmo ao lado de casa dela, mas tiveram que mudar porque o senhorio não devia de curtir muito a música do John Coltrane. Assim, a igreja era mesmo ali a dois quarteirões de casa da RM&P. Era num edifício que pertencia a uma comunidade ou organização não governamental de ajuda aos mais carenciados, no segundo andar. Pouco se parecia com uma igreja.

A Mariana nunca mais chegava e fomos entrando. No entretanto apareceu a Helena Brito, a Gilda e o marido.

Subimos as escadas e deparámos com uma sala em forma de L, com um piano de cauda e uma bateria no centro e com figuras do John Coltrane e o seu saxofone, tipo icones religiosos de igreja, por detrás de algo que se parecia com um altar. Haviam microfones espalhados pela sala dando a entender que seriam uns quatro ou cinco músicos, ou padres?

Ficámos mesmo ali ao pé das escadas e fomos encaminhados para umas cadeiras por umas anfitriãs muito simpáticas. A cerimónia ia começar em breve.

A maioria das pessoas que estavam a assistir eram turistas ou pessoas de fora. Ao contrário do que seria suposto a maioria eram brancos, uma vez que se tratava de uma igreja de inspiração africana.

De repente entra na sala um padre negro com um hábito branco até aos pés e a tocar um saxofone. Atrás dele vêm mais dois saxofonistas, um negro e um branco loiro, que andou a viajar durante toda a cerimónia, agarrado à pandeireta. O pianista, de casaco de cabedal com tinta branca e um lenço no cabelo, que me pareceu ser o responsável para o atraso da cerimónia, começou a tocar e o baterista era um miúdo que não devia de ter mais que seis anos. A baixista era uma rapariga negra que estava grávida e sentada por detrás da bateria, só a consegui ver muito mais tarde, mas apercebi-me do som do baixo desde o início e estava-me a intrigar donde vinha. Estavam a tocar mais ou menos de improviso e a festa tinha começado.

O coro era formado por três mulheres negras. Uma cantava soul como se tivesse nascido para aquilo e as outras duas apenas faziam vozes. Uma carregava um bébé ao colo e aparentemente era casada com o saxofinista negro. De repente vieram-nos pôr umas marambas, pauzinhos e uns tubos com areia nas mãos para que pudéssemos colaborar na cerimónia. Estivémos ali quase duas horas a tocar e a cantar como se já soubessemos as letras e a música de cor. Não era preciso, aquilo era jazz puro de improviso em Jam Session. Lindo!

No entretanto cerca de 45 minutos depois da hora combinada e quase meia hora depois de começar a cerimónia chegou a Mariana. Não mudou nada! Já não a via há um mês, pois tinha ido em trabalho para Portugal e daí para Cuba em férias. Mas, o atraso típico não o tinha perdido.

O sermão do bispo da igreja (sim, porque o senhor que tocava o saxofone era bispo) durou quase uma hora. O homem era espectacular, conseguiu manter-nos atentos durante aquele tempo todo. Mandou umas piadas às igrejas de gospels e contou-nos a história de quando tinha sido preso e aí descobriu a música e a mensagem do John Coltrane. Em tom de brincadeira ainda tentou disfarçar a dizer que tinha sido um amigo que tinha sido preso e não ele, mas nem valia a pena, porque assim a história nem tinha muito cabimento. No fim veio-nos cumprimentar pela nossa excelente prestação... E a festa continuou...

Mas a minha cabeça já estava noutro lado. Saí da missa no fim do sermão e fui telefonar para a Cláudia... Já tinham passado 4 horas. A Rita tinha encontrado o passaporte. Uff! Que alívio... Já estava no Porto em casa do pai e estava a preparar-se para dormir.